In autunno la foresta di Vallombrosa cambia aspetto: i faggi si mescolano agli abeti bianchi e il bosco si riempie di toni caldi. L'Abbazia, millenaria, sta al centro di tutto, e da lì partono i sentieri più comodi. Qui trovate le indicazioni pratiche per organizzare la giornata.
Come arrivare
Da Castelfranco di Sopra, Vallombrosa è a circa 25 km: dalla nostra zona si sale verso il Pratomagno e, per il percorso esatto, conviene affidarsi al navigatore e ai cartelli. Chi viene dall'autostrada A1 esce al casello di Incisa-Reggello e segue le indicazioni per Vallombrosa, lungo una strada panoramica che attraversa il bosco del Pratomagno.
Da Firenze si può prendere la via Aretina in direzione Pontassieve, Pelago e Tosi, oppure uscire dall'A1 a Firenze Sud/Rosano e proseguire per le stesse località. Esiste anche il collegamento con le autolinee SITA dalla stazione di Firenze Centrale o da Pontassieve: per corse e orari, che qui non possiamo confermare, guardate il sito della compagnia.
Le strade di accesso sono strette e frequentate dai bus turistici. Nei tratti in curva rallentate e lasciate spazio ai mezzi grandi.
Dove parcheggiare
Il parcheggio principale si trova sul lato destro dell'Abbazia. Lungo lo stesso parcheggio c'è il Centro Visite della Foresta, primo punto di accoglienza e di informazioni della Riserva: è un buon posto dove fermarsi prima di scegliere il sentiero. Eventuali tariffe o limitazioni non sono indicate nei dati che abbiamo, quindi controllatele prima di partire sul sito dell'Abbazia. Nei fine settimana di bel tempo conviene arrivare con calma, senza contare su un posto davanti all'ingresso.
La visita all'Abbazia
Le visite guidate pubblicate sul sito dei monaci riguardano luglio e agosto: lunedì e venerdì alle 10:30, sabato alle 10:30 e alle 15:00, domenica alle 12:00 e alle 15:00. Non c'è un biglietto: si lascia un'offerta. Per ottobre e novembre non abbiamo orari confermati, perciò verificate sullo stesso sito prima di salire. I gruppi organizzati (agenzie di viaggi, parrocchie, associazioni) possono prenotare visite in altri orari anche negli altri mesi dell'anno.
Passeggiate facili nella foresta
La foresta è gestita dai monaci vallombrosani in modo strutturato fin dal Medioevo e oggi è fatta soprattutto di abete bianco e faggio. Tutti i sentieri sono di libera percorrenza: serve prudenza e rispetto per il bosco.
I Cammini del Silvomuseo
Per chi vuole un'uscita breve ci sono due anelli. Il Cammino 1 misura circa 2 km, richiede circa 30 minuti e ha un dislivello di circa 110 metri. Il Cammino 3 è un anello di circa 3,2 km: circa un'ora di cammino e circa 220 metri di dislivello. Gli accessi sono in località Santa Caterina e Pozzini.
Il Sentiero dell'acqua
Passa per la fonte Santa Caterina e per il Paradisino, un punto panoramico con vista sulle grandi distese di foresta, e per la Scala Santa, che scende dalla Cappella del Masso di S. Giovanni Gualberto.
Alberi giganti e cappelle
Il Percorso Metato porta ai due alberi più alti d'Italia, esemplari di abete americano (Pseudotsuga menziesii) che superano i 60 metri: il più alto misura circa 62 metri. Intorno all'Abbazia e nel bosco si sviluppa anche il Circuito delle Cappelle, un percorso di tabernacoli e cappelle.
Chi ha più tempo trova una rete di sentieri CAI, collegati con la Foresta di Sant'Antonio, il fondovalle del Valdarno Superiore e il Parco delle Foreste Casentinesi. Alcuni tratti sono adatti anche a cavalli e mountain bike. Da Vallombrosa passano inoltre i cammini dedicati a San Francesco e a Dante Alighieri.
Cosa portare
Scarpe con una buona suola, perché il fondo del bosco può essere bagnato e coperto di foglie. Vestiti a strati, un k-way, acqua e qualcosa da mangiare per la sosta. Prima di infilarvi sul sentiero passate dal Centro Visite per chiedere informazioni aggiornate sui percorsi.
Consiglio pratico: scegliete un solo anello breve per la mattina e lasciate il resto della giornata all'Abbazia e al Centro Visite. Salire da una strada stretta e ripartire con calma è più piacevole che inseguire troppe tappe.
Dove dormire, e cosa abbinare
Per chi cerca un punto d'appoggio a una distanza ragionevole, l'Agriturismo Il Bellini è a 5 minuti da Castelfranco di Sopra e a circa 25 km da Vallombrosa. Ha quattro appartamenti indipendenti e un parcheggio gratuito nella proprietà. Se avete più giorni, le salite sul crinale sono raccontate nell'articolo sul Pratomagno, mentre per le altre uscite della stagione trovate idee in autunno e inverno in Valdarno.
Vallombrosa a circa 25 km: dormite a Castelfranco
L'Agriturismo Il Bellini ha quattro appartamenti indipendenti, a 5 minuti da Castelfranco di Sopra e a circa 25 km da Vallombrosa. Parcheggio gratuito nella proprietà.